Comment fonctionne un réseau de chaleur ?

Un réseau de chaleur est un système de distribution de chaleur produite de façon centralisée. Il permet de fournir l’énergie nécessaire au chauffage et à l’eau chaude sanitaire des grands ensemble urbains, qu’il s’agisse de logements, d’immeubles de bureaux, de sites tertiaires et industriels ou d’établissements de santé.

Un réseau de chaleur et de froid est constitué de 4 éléments :

 

1. Une chaufferie principale qui assure la production de chaleur.

 

2. Un réseau de canalisations enterré dont le rôle est de relier la chaufferie principale aux bâtiments à chauffer. De l’eau à température élevée (entre 70° et 180° en fonction des techniques mises en œuvre) circule en boucle afin de « livrer » sa chaleur aux différents bâtiments. C’est un circuit fermé, communément appelé réseau primaire.

 

3. Des sous-stations installées au pied des bâtiments desservis où arrive l’eau chaude en provenance de la chaufferie. Dans les faits, une sous-station remplace la chaufferie d'un bâtiment et évite ainsi les problèmes liés à la combustion et à l'entretien de chaudière. Une sous-station comprend un échangeur qui permet le transfert de la chaleur, qui circule grâce au réseau primaire, à l’eau qui circule dans le circuit de chauffage du bâtiment (appelé "réseau secondaire"). Après son passage en sous-station, l’eau repart un peu moins chaude puisqu’elle a « livré » une partie de sa chaleur. C’est pourquoi, une fois après avoir desservi l’ensemble des sous-stations du réseau, l’eau revient refroidie à la chaufferie où elle est à nouveau réchauffée. Ces sous-stations peuvent alimenter aussi bien un immeuble d’habitation qu’une école, un équipement public, une usine, des bureaux ou un hôpital.

 

4. Le réseau interne du bâtiment, ou réseau secondaire, par lequel, une fois réchauffée dans le local technique où se situe la sous-station, l’eau circule par les canalisations du bâtiment pour accéder aux radiateurs, aux planchers chauffants et aux circuits d’eau chaude sanitaire des logements.

 

Conçus comme des outils modernes pour assurer la transition vers des systèmes de chauffage et de refroidissement durables dans les villes, les réseaux de chaleur présentent de nombreux avantages.

Une solution fiable, économique et écologique

Les réseaux de chaleur urbain donnent accès à :

  1. Une énergie plus sûre : raccordés à un réseau de chaleur, les immeubles sont directement approvisionnés en chauffage, en eau chaude sanitaire ou en climatisation. Il n'y a donc pas de gaz, de stocks de combustibles,  de chaudières dans l’immeuble… C’est une garantie de confort pour les occupants, sans les risques d’explosion ou d’intoxication au monoxyde de carbone.

  2. Une énergie plus compétitive : grâce à un mix énergétique performant et aux économies d’échelle réalisées par la centralisation de la production d’énergie, le réseau fournit en permanence une énergie compétitive et moins sensible aux grandes fluctuations de prix aux propriétaires ou aux occupants.

  3. Une énergie plus propre : le réseau collectif bénéficie d’un rendement supérieur à celui des installations classiques. Il rend également possible la valorisation des énergies renouvelables à grande échelle : biomasse, géothermie et récupération d’énergie.